دراسة تحذر: النوم المتقطع.. يسرّع في شيخوخة الدماغ

تشرين:
كشفت دراسة بريطانية حديثة، أن النوم السيئ والمتقطع يسرع في شيخوخة الدماغ، فيما تشير النتائج التي تم التوصل إليها أيضاً إلى قابلية التدخل السلوكي لمكافحة آثار النوم غير الكافي على الدماغ المتقدم في السن.
وفي الدراسة التي نُشرت في دورية Neurobiology of Aging»»، استخدم الباحثون تقنيات تصوير متعددة لاستكشاف كيفية ارتباط الدماغ بالشيخوخة ومشاكل النوم. وتوصلوا إلى أن نوعية النوم السيئة والنوم المتقطع مرتبطان بتسارع شيخوخة الدماغ، ما يسلط الضوء على أهمية معالجة مشاكل النوم للحفاظ على صحة الدماغ لدى كبار السن.
ضمت الدراسة، التي أجراها باحثون من جامعتي نوتنغهام وبرمنغهام بالمملكة المتحدة، خمسين متطوعاً أكبر سناً بصحة جيدة، تبلغ أعمارهم 65 عاماً أو أكثر. خضع المشاركون لتقييم شامل لقياسات النوم لمدة أسبوعين باستخدام الرسوم البيانية والأجهزة التي يتم ارتداؤها على المعصم لمراقبة أنماط النوم والاستيقاظ وتقييم جودة نومهم ذاتياً قبل الخضوع لجلسة التصوير بالرنين المغناطيسي.
وقد اكتشف الباحثون أنه مع التقدم في العمر ومعاناتهم من مشاكل النوم مثل سوء نوعية النوم أو النوم المجزأ يكون هناك انخفاض في المادة الرمادية والبنية المجهرية للمادة البيضاء، ما يسلط الضوء على التأثير المحتمل لاضطرابات النوم على شيخوخة الدماغ.
كما أنه من خلال تطبيق تقنية لتقدير الفرق بين العمر الزمني للشخص وعمر الدماغ بناءً على بيانات التصوير بالرنين المغناطيسي، توصل الباحثون إلى ارتباط مهم بين نوعية النوم السيئة وتسارع شيخوخة الدماغ، ما يعني أن الدماغ بدا أكبر سناً بحوالي عامين من عمره الفعلي.
وأشارت الدراسة إلى أن هذه النتائج تسلط الضوء على أهمية النظر في آثار مشاكل النوم على صحة الدماغ مع التقدم في العمر. من خلال تحسين جودة النوم ومعالجة اضطرابات النوم، يمكن أن تكون هناك إمكانية للتخفيف من مخاطر التدهور المعرفي والحفاظ على أدمغة أكثر صحة في السنوات اللاحقة.
وتمثل نتائج الدراسة، التي تحمل عنوان «العلاقة بين عدم كفاية النوم وتسارع شيخوخة الدماغ»، خطوة مهمة إلى الأمام في فهم العلاقة بين مشاكل النوم وشيخوخة الدماغ، ما يسلط الضوء على التأثير المحتمل لمعالجة مشاكل النوم للحفاظ على صحة الدماغ لدى كبار السن.
وخلص الباحثون إلى أنه مع الأخذ في الحسبان الأدلة الحديثة على أن انحراف بضع سنوات عن شيخوخة الدماغ المعيارية هي إحدى السمات المميزة للخرف، فإنه من المرجح أن مشاكل النوم لدى كبار السن الأصحاء يجب عدّها عامل خطر قابلاً للتعديل للإصابة بالخرف.